Definizione

La dermatite atopica è una malattia infiammatoria cronica della pelle caratterizzata da secchezza cutanea, prurito intenso e lesioni eczematose, con andamento ricorrente (fasi di riacutizzazione e remissione). È una patologia non contagiosa e spesso associata ad altre malattie atopiche come asma e rinite allergica.

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Epidemiologia

• Colpisce circa il 10-20% dei bambini e il 1-3% degli adulti.

• Compare spesso nei primi anni di vita (entro i 5 anni).

• In molti casi migliora o regredisce con l’età.

• Più comune nei paesi industrializzati.

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Patologia (meccanismo)

• Alterazione della barriera cutanea → perdita di acqua e maggiore penetrazione di allergeni, irritanti e microbi.

• Risposta immunitaria esagerata a stimoli esterni.

• Infiammazione cronica e disfunzione cutanea con squilibrio tra cellule immunitarie (Th2 predominante).

• Predisposizione genetica (mutazione del gene filaggrina che protegge la barriera cutanea).

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Cause e Fattori di Rischio

• Fattori genetici (familiarità per dermatite atopica o allergie)

• Fattori ambientali: inquinamento, detergenti aggressivi, allergeni (acari, pollini)

• Stress e disturbi del sonno

• Pelle secca (xerosi)

• Clima freddo o troppo secco

• Alimenti allergizzanti (in alcuni casi)

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Diagnosi

• Clinica, basata su:

• Aspetto delle lesioni

• Prurito cronico

• Familiarità allergica

• Criteri diagnostici (es. criteri di Hanifin e Rajka)

• Esami utili (non obbligatori):

• Test allergologici (Prick Test, IgE specifiche)

• Tampone cutaneo in caso di infezione

• Biopsia (raramente)

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Terapia

• Idratazione quotidiana con emollienti (creme, unguenti, oli)

• Corticosteroidi topici (fase acuta) → riducono l’infiammazione

• Inibitori della calcineurina topici (es. tacrolimus) come alternativa ai cortisonici

• Antistaminici orali per alleviare il prurito (soprattutto di notte)

• Antibiotici in caso di infezioni cutanee

• In casi gravi o resistenti:

• Fototerapia (UVB)

• Farmaci sistemici: ciclosporina, metotrexato

• Biologici: dupilumab (anticorpo monoclonale)

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Cure Infermieristiche

• Osservazione e valutazione della cute: localizzazione, estensione, segni di infezione

• Educazione del paziente e della famiglia:

• Corretta applicazione dei farmaci

• Uso costante degli emollienti

• Evitare grattamenti

• Supporto psicologico per gestire prurito e frustrazione

• Monitoraggio della risposta al trattamento

• Cura dell’ambiente (pulizia, riduzione degli allergeni)

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Consigli e Prevenzione

• Evitare bagni caldi e prolungati; preferire docce brevi con detergenti delicati

• Applicare creme idratanti subito dopo il bagno

• Usare indumenti in cotone, evitare lana e tessuti sintetici

• Tagliare le unghie corte per ridurre i danni da grattamento

• Mantenere l’ambiente umidificato se l’aria è secca

• Evitare sudorazione eccessiva e sbalzi termici

• Identificare e ridurre il contatto con allergeni o irritanti

• Educare la famiglia alla continuità terapeutica anche nei periodi di miglioramento.